Реликтовая антилопа

В марте 2020 года министр природных ресурсов и экологии Российской Федерации Д. Н. Кобылкин и президент ПАО «ЛУКОЙЛ» В. Ю. Алекперов подписали соглашение о взаимодействии государственного ведомства и компании. В соответствии с документом в действующую корпоративную Программу по сохранению биологического разнообразия включается целый перечень мероприятий, имеющих целью сохранить и восстановить популяцию сайгака, обитающего в Российской Федерации преимущественно на территории Республики Калмыкия (ФГБУ «Государственный заповедник "Чёрные земли"») и Астраханской области (ГБУ АО «Дирекция заказника "Степной"»).

Животные этого вида находятся под угрозой исчезновения, так что речь идёт о судьбе реликтовой антилопы. В результате браконьерства, незаконной международной торговли и неконтролируемого использования земель в качестве пастбищ численность сайгака по всему ареалу его обитания за последние два-три десятилетия катастрофически сократилась.

Сохранение биоразнообразия - один из приоритетов природоохранной политики «ЛУКОЙЛа» во всех регионах его деятельности. Для этого организован регулярный экологический мониторинг, ведутся работы по увеличению популяций рыб, птиц и растений, включая их биоиндикаторные виды. Защита редкой антилопы станет важным элементом в работе компании по поддержанию естественных экосистем.

В рамках соглашения уже разработан план мероприятий по сохранению и реинтродукции сайгака. Определена профильная подрядная организация - АНО «Центр международных проектов». Там разрабатывают План мероприятий по сохранению и реинтродукции сайгака. Опыт совместной работы с Центром у «ЛУКОЙЛа» есть: ООО «ЛУКОЙЛ-Нижневолжскнефть» сотрудничает с ним уже много лет в рамках реализации Тегеранской конвенции по защите морской среды на Каспии.

Контроль и подсчёт

Из-за обширной области распространения, больших различий между сезонными ареалами, кочевого образа жизни и естественных колебаний численности сайгака точно определить размеры популяции этой антилопы крайне затруднительно. Но учёные не сдаются: проводят исследования, предлагают высокотехнологичные инструменты для подсчёта и статистического анализа.

Сегодня в степях северозападного Прикаспия обитает не менее 6350 сайгаков. Такие данные приводят специалисты отделения Всемирного фонда дикой природы в экорегионе «Российский Кавказ». Экологи WWF России проводили подсчёт животных с помощью беспилотных летательных аппаратов. Для полного обследования территории несколько десятков раз вылетали два беспилотника, оснащённые видеокамерами, лазерными целеуказателями и тепловизорами, что позволило работать не только днём, но и ночью.

Степные «пылесосы»

В 2018 году природозащитники наконец-то разрешили загадку, которая мучила их три года, - выяснили, отчего в 2015-м в Казахстане случился массовый падёж сайгака.

В тот год весной больше половины казахстанского поголовья древней антилопы оказалось поражено загадочной болезнью, в результате чего в Костанайской, Актюбинской и Акмолинской областях Казахстана погибло, по разным оценкам, от 134 до 200 тысяч особей. Их неподвижные тела испещрили степь на десятки квадратных километров. Степная фауна понесла огромный урон, но осталась надежда на плодовитость антилопы и, конечно, на помощь человека.

Стоит заметить, что сайгак имеет забавный горбатый нос и небольшой гибкий хоботок, напоминающий сильно укороченный хобот слона. Исследуя анатомию горбатого носа, ещё в 2004-м учёные предположили, что большие камеры в нём помогают очищать от пыли воздух, прежде чем он попадёт в лёгкие. Такое строение носа позволяет антилопам свободно дышать на бегу в облаке пыли, поднимаемой огромным стадом.

Хоботок, судя по всему, используется для генерации звуков при общении животных. Как и в случае коал и обезьян-ревунов, с его помощью самцы привлекают самок. А во время бега, когда сайгаки держат свои большие носы у земли, они, как шутят учёные, напоминают пылесосы.

После тщательного изучения останков животных учёные пришли к выводу, что антилопы погибли от пастереллёза - острого воспаления слизистых оболочек дыхательных путей, вызванного грамотрицательными бактериями рasteurella multocida типа B. Исследователи обнаружили, что такие бактерии постоянно присутствуют на носовых слизистых оболочках сайгаков (возможно, даже передаются им при рождении). Тот злосчастный год выдался на редкость влажным и тёплым, так что бактерии смогли сильно размножиться, преодолев сопротивление иммунной системы. Таким образом природное преимущество сайгаков - их большие носы - сыграло над ними злую шутку.

Подобная эпидемия, к сожалению, может повториться, вот почему важно поддерживать популяции сайгака на обширных территориях в разных странах.

«Звёзды» освещают степи

Сайгаки - очень пугливые животные. Имея великолепный слух и постоянно находясь настороже, они не подпускают к себе человека. Намерения последнего, пусть даже самые лучшие, при этом роли не играют. Не удивительно, что фотоохотники нередко возвращаются из степи с пустыми руками, точнее, с пустыми карточками памяти, а удачные фотографии сайгака в естественной для него среде обитания - большая редкость.

После эпидемии 2015 года знаменитый актёр Леонардо Ди Каприо в социальной сети Instagram опубликовал сообщение с великолепной фотографией сайгака на водопое. «Это был крайне тяжелый год для сайгака, численность которого резко упала из-за таинственной болезни», - сообщил актёр миллионам своих поклонников, призвав их к защите редкого животного.

Заступник сайгаков

Согласно древнему поверью монгольских народов, включая бурятов и калмыков, сайгакам покровительствует Белый Старец (Цаган Аав) - страж природы, хранитель плодородия и долголетия.

Калмыцкая народная легенда гласит, что однажды охотник пошел в степь, чтобы добыть сайгака. Увидев большое стадо, он подкрался к животным и стал в них стрелять. Сайгаки, испугавшись выстрелов, начали разбегаться в разные стороны, а пули, выпущенные из ружья, возвращались и падали у ног охотника. Немало удивившись, он всмотрелся вдаль. И увидел Белого Старца, который стоял посреди стада и грозил ему. Перепуганный охотник больше никогда не охотился на сайгаков.

Безвизовый режим

Для мигрирующих животных постоянно перемещаться с места на место - не просто естественно, а жизненно необходимо. Сайгакам сильно вредит заселение прежде пустынных степных районов, строительство там трубопроводов и всевозможных ограждений. Хуже того: если раньше сайгаки могли найти проходы через границу между Россией и Казахстаном, то уже в этом году они могут лишиться возможности мигрировать между этими государствами. В 2020-м в приграничных зонах будут построены новые инженерно-технические сооружения, которые перекроют последние участки, пригодные для прохода антилоп. Сайгакам, в частности, будет отрезан путь из казахстанских степей в Богдинско-Баскунчакский заповедник, находящийся в Ахтубинском районе Астраханской области в непосредственной близости от границы, и в другие районы Астраханской, Волгоградской и Саратовской областей.

Природозащитники попросят ФСБ решить проблему ограничений в миграции копытных животных. К такому решению пришли эксперты по охране сайгака на очередном заседании рабочей группы по вопросам сохранения и восстановления отдельных редких и находящихся под угрозой исчезновения объектов животного мира в Российской Федерации. Необходимо принять меры для того, чтобы реликтовая антилопа могла спокойно пересекать границу между Казахстаном и Россией.