Экочудо отменяется

Для ученых чистое небо в период изоляции предоставило уникальную возможность взглянуть на мир, где был бы устранен основной источник загрязнения.

Данные экомониторинга показывают, что количество оксида азота (NOx), связанного с автомобилями, снизилось во всем мире после введения карантинов. Согласно исследованию Global Carbon Budget, во многом благодаря сокращению поездок на топливных транспортных средствах и авиалайнерах, общие глобальные выбросы углекислого газа снизились примерно на 7% по сравнению с 2019 годом.

Но несмотря на это, во многих городах данные о загрязнении воздуха были неоднозначными. Исследования, проведенные в Ухане, показали, что с начала введения ограничений уровень загрязнений воздуха в приземном слое увеличился более чем вдвое. Подобную картину можно было также наблюдать в Америке и Европе.

В исследованиях ученых из Делавэрского университета (University of Delaware) отмечается, что в период карантина в наблюдаемых городах концентрация загрязнений в вечерние часы осталась на уровне предыдущих пяти лет. Специалисты связали такое положение с тем, что оставшиеся дома люди по-прежнему потребляли электроэнергию, а по дорогам продолжали ездить грузовики.

Выявить связи между локальными ограничениями и качеством воздуха не настолько простая задача, как сравнить показания от месяца к месяцу. Исследователи вынуждены принимать во внимание сразу несколько факторов, включая погодные условия и выбросы в соседних странах. На данный момент необходимо исследовать как можно больше данных, чтобы выявить, какие источники, кроме автомобилей, загрязняют воздух.

«По мере того, как мы начинаем собирать воедино все эти исследования и понимать все загрязнители, мы можем разработать политику выбросов, которая приведет к значительному улучшению качества воздуха и здоровья населения», - сказала Сьюзан Аненберг (Susan Anenberg), доцент кафедры окружающей среды и гигиены труда университета Джорджа Вашингтона (George Washington University).

Вводимые ограничения показывают, насколько важную роль играет химия в загрязнении окружающей среды. Оксид азота имеет нелинейную связь с озоном и, при определенной концентрации, может фактически разрушать приземный озоновый слой. Эти процессы оставляют следы в виде зон с пониженным содержанием озона, по которым можно судить о загрязненности приземного слоя воздуха оксидами азота и оксидом углерода, а также метаном и летучими органическими соединениями (ЛОС). Лу Ху, доцент кафедры экологической и аналитической химии Университета Монтаны (University of Montana), говорит, что это особенно заметно в центральных районах, где собирается больше выхлопных газов.

«Во время эпидемии Covid 19 мы видели эти красивые спутниковые снимки, показывающие уменьшение содержания оксида азота в городских районах», - говорит Ху. «С научной точки зрения это было важно подтвердить, но также это дает возможность изучить химию воздуха».

Новые исследования загрязнений воздуха показывают, что продукты личной гигиены, такие как шампуни, кремы для кожи и антисептики для рук, выделяют огромные облака летучих органических соединений (ЛОС). Джессика Гилман (Jessica Gilman), химик-исследователь из Национального управления океанических и атмосферных исследований (National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA), сказала, что локдаун является уникальной возможностью проанализировать, какие неавтомобильные источники выделяют ЛОС и как они смешиваются с другими выбросами.

«Это не просто потрясающее изменение, когда мы можем рассматривать период Covid 19 как момент городской экономики с меньшим количеством автомобилей на дорогах», - сказал Гилман. «Мы узнаем, что, если ничего не делать с летучими органическими соединениями, можно не получить отдачу от вложенных средств».