Гигантский термос

В шведском городе Вестерос муниципальная энергокомпания Mälarenergi перестраивает старое подземное нефтехранилище, не используемое с 1980-х, чтобы превратить его в тепловой накопитель ёмкостью 13 ГВт·ч для системы централизованного городского отопления. В скальных породах трёх подземных пещер поместится триста тысяч кубометров горячей воды. Эта вода будет использоваться для регулирования режимов городской ТЭЦ, чтобы летом она работала эффективнее (читай: с тепловой нагрузкой), а в холодные зимние дни могла отпускать больше электроэнергии и меньше тепла. Также планируется нагрев воды за счёт избыточной энергии солнечных и ветровых электростанций.

Стены пещер почти очищены от старой нефти. Выкачиваемая из них вода тщательно очищается и сливается в озеро Меларен. Летом 2023 года начнётся постепенное заполнение пещер свежей нагретой водой. Запуск в эксплуатацию первой очереди накопителя намечен на конец года.

Для температурного контроля в каждой из трёх пещер на разных высотах с шагом в один метр устанавливаются датчики. Они имеются и вокруг резервуаров внутри породы, чтобы отслеживать прогрев скалы и учитывать её тепловую инерцию.

Кроме всего прочего накопитель поможет энергокомпании избежать строительства пиковых водогрейных котельных.