Ненасытный голод

Оценки общей массы искусственного материала показывают, что 2020 - это год, когда мы превзойдем совокупный сухой вес всех живых организмов на Земле. Вспомните времена, когда люди впервые начали пахать поля и пасти скот. Тогда наша планета была покрыта биосферой, которая весила около 2 x 10^12 тонн. Сегодня эта цифра уменьшилась вдвое, во многом благодаря сельскому хозяйству, добыче полезных ископаемых и строительству шоссе там, где когда-то росли леса.

По словам ученых из института науки Вайцмана в Израиле (Weizmann Institute), масса созданных людьми предметов настолько выросла, что этот год может стать моментом, когда биомасса и массовое производство совпадут. Точное определение зависит от того, в какой момент кусок породы или капля нефти превращается из природного ископаемого в продукт производства.

В настоящее время около 30 гигатонн природы перерабатывается во что-нибудь, от книжных шкафов IKEA до роскошных квартир. И этот показатель удваивается каждые 20 лет с начала 1900-х годов. Исследователи обращают наше внимание на удручающий момент истории как на символ нашего растущего господства над планетой.

«По мере того как глобальное влияние человечества усиливается, количественная оценка и мониторинг материальных потоков нашей социально-экономической системы, также известных как социально-экономический метаболизм, становятся все более необходимыми», - пишут исследователи в своем отчете.

Обеспокоенность по поводу метафорически расширяющейся талии общества не нова. Исследователи годами подсчитывали, насколько человечество обжирается энергией и сырьем. Что касается расчета массы ресурсов, потребляемых нашими промышленными комплексами, в прошлых исследованиях основное внимание уделялось первичной продуктивности. В этом нет ничего удивительного. Мы все больше осознаем, что наша потребность в стейках и удобных банках тунца обходится дорого с экологической точки зрения.

Это исследование также показывает, почему нельзя игнорировать нашу ненасытную жажду песка, бетона и асфальта, учитывая тот вклад, который инфраструктура вносит в общее потребление.

«Антропогенная масса, накопление которой задокументировано в этом исследовании, возникает не из запасов биомассы, а в результате переработки горных пород и минералов в десятки раз больших объемах», - отмечает команда.

Цифры сложно представить. Если общая масса всех людей превышает 300 миллионов тонн, то можно сказать, что на каждого из нас ежегодно приходится на Земле 3,8 тонн посуды, микроволновых печей и бассейнов на заднем дворе. Однако не все из нас в равной степени пользуются благами этого роста, и не все мы одинаково влияем на него. Учитывая, что наша одержимость экономическим ростом играет важную роль в повышении темпов нашего потребления, его замедление потребует переосмысления самих основ того, как мы функционируем как глобальное общество.

Прогноз будущего далеко не нов. Но поскольку 2020 год служит символическим перекрестком в новую эпоху человеческого потребления, это самое лучшее время для действий.

Перевод: Максим Родионов