В 1987 году 36 стран, в том числе Россия, подписали Монреальский протокол, по которому обязались прекратить производство некоторых озоноразрушающих веществ. Позже, в 1994 году Генеральная ассамблея ООН провозгласила дату подписания 16 сентября Международным днём охраны озонового слоя.

Ещё в 80-х учёные выяснили, что над Антарктидой общее содержание озона стало меньше в два раза. В то время появилось понятие «озоновые дыры». По мнению учёных, озоновый слой истончается, в том числе из-за работы промышленности, выбрасывающей в атмосферу вещества, влияющие на него.

Несмотря на то, что после подписания Монреальского договора человечество не смогло полностью отказаться от использования веществ, которые влияют на озоновый слой, считается, что улучшение есть, и к 2050 году он может восстановиться. По словам бывшего генерального секретаря ООН Кофи Аннана, «возможно, единственным очень успешным международным соглашением можно считать Монреальский протокол».

Озоновый слой занимает всего 3 миллиметра, тогда как толщина атмосферы Земли - примерно 120 километров от поверхности планеты. Тем не менее, он важен для сохранения жизни на Земле. Без него ультрафиолет попадал бы на её поверхность в количестве, которое не могут вынести живые существа. Ультрафиолетовые лучи, воздействуя на кожу человека, могут вызвать рак кожи, слепоту и другие заболевания.