НАСА планирует снова вернуться к изучению Венеры, две новые американские миссии отправятся к ней после более чем 30-летнего перерыва, объявил глава НАСА Билл Нельсон.

Нельсон, бывший конгрессмен от Флориды, возглавил НАСА несколько недель назад​​​. В среду он выступил с первым обращением к сотрудникам ведомства, в котором рассказал о космических планах США на предстоящие годы. 78-летний опытный политик признался, что чувствует себя на новом месте "ребенком в конфетной лавке", и не стал загонять себя и свое ведомство во временные рамки и категоричные обещания.

ВЕРНУТЬСЯ НА ВЕНЕРУ

"Я рад объявить большие новости сегодня, мы готовим две новые миссии ... вместе они дадут ученым возможность изучить мир, где мы не были больше 30 лет", - сказал новый глава НАСА, ведомство вело трансляцию его выступления.

Две новые миссии, Davinchi+ и Veritas войдут в программу изучения Солнечной системы НАСА Discovery, в которую оба проекта пытались отобраться еще в 2015 году.

Как сообщили в НАСА, зонд Davinchi+ будет изучать плотную атмосферу Венеры и пытаться определить, существовал ли когда-либо на ее поверхности океан. Орбитальный спутник Veritas будет составлять геологическую карту планеты, сканируя ее поверхность.

"Вместе эти две миссии откроют правду, скрываемую за облаками горячего, сурового и непрощающего мира Венеры", - гласил показанный Нельсоном видеосюжет о будущих миссиях.

Глава американского космического ведомства не привел какие-либо подробности о сроках и ожидаемой дате старта возвращения США на Венеру, но, согласно информации профильного сайта space.com, это состоится не ранее конца текущего десятилетия, в 2028-2030 годах. США бывали на орбите Венеры трижды, в последний раз - в 1990 году, орбитальный полет у Венеры совершил зонд Magellan.

УРОКИ ИСТОРИИ И ЭКОЛОГИИ

Представляясь сотрудникам НАСА, новый шеф рассказал, что его связывает с ними не только абстрактная любовь к космосу и открытиям, но и вполне материальная часть его семейной истории. По словам Нельсона, в 1913 году его бабушка с дедушкой получили в пользование от государства участок в 160 акров земли на побережье Флориды, который затем стал частью взлетной полосы "Спейс- Шаттлов" космодрома на мысе Канаверал.

Вспомнил Нельсон и свой полет в космос: не только ощущения, которые пережил, думая о своих предках, некогда владевших землей, с которой он покидает планету, но и том, что космос объединяет людей, независимо от их убеждений и происхождения на Земле.

"Как политика, меня удивило то ... что я не видел политических делений, я не видел расовых и религиозных делений, я видел, что мы все вместе",- вспомнил Нельсон свои первые впечатления от взгляда в иллюминатор космического корабля.

Он признался своим подчиненным, что считает себя экологом и потому, несмотря на то, что ему предстоит продвигать США к познанию других миров, прежде всего он будет бороться за сохранение своей планеты. Свидетельствует об этом и опубликованный на прошлой неделе проект бюджета НАСА на 2022 финансовый год - на финансирование миссий по изучению Земли в нем предусмотрено 2,3 миллиарда долларов. Одним из проектов НАСА в этом направлении станет создание космической системы наблюдения за Землей. В нее, как сообщили в НАСА, войдут пять новейших спутников, которые будут давать комплексное и объемное изображение происходящих на Земле, в атмосфере и внутри планеты изменений.

ВРЕМЯ ПЕРВЫХ

Традиционно для всех руководителей американского космического ведомства Нельсон подчеркнул, что США должны быть космическим лидером. Подтвердить это предстоит чередой достижений, которые по разным параметрам должны стать "первыми". Так, рассказал Нельсон, уже в этом году в рамках лунной программы "Артемис" состоится первая беспилотная миссия на орбиту Луны.

"Аппарат проведет 26 дней на ретроградной лунной орбите, путешествуя на расстояния, где никогда еще не бывал созданный человеком аппарат", - сообщил Нельсон.

Затем, по его словам, "Америка впервые с 1968 года снова увидит на поверхности Луны наш спускаемый аппарат".

Нельсон постарался избежать в своем описании лунных планов НАСА какой-либо конкретики, предпочитая сделать акцент на "прорывных" и исторических, первых моментах. "Посадка в рамках программы "Артемис" первой женщины и первого человека не белой расы на поверхность Луны - это не заявление, это уже действие", - заверил Нельсон.

Его предшественник на посту руководителя НАСА реализовывал поставленную администрацией экс-президента США Дональда Трампа задачу доставить на Луну "мужчину и первую женщину к 2024 году", с приходом нового американского лидера Джо Байдена от этой даты не отказались официально, но теперь просто не упоминают ее вслух.

"Думаю, цель 2024 года совершенно недостижима, но, когда инициированный Blue Origin спор (попытка оспорить присуждение НАСА контракта на разработку технологии посадки на Луну компании SpaceX - ред.) будет разрешен, прогресс станет возможен, и посадка во второй половине десятилетия станет вероятной", - назвал РИА Новости возможные уточненные сроки лунной программы НАСА эксперт Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики Джонатан МакДауэлл.