НАСА выбрало SpaceX для запуска миссии SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer). SPHEREx - это двухлетняя астрофизическая миссия по изучению космического пространства в ближнем инфракрасном свете, который, хотя и невидим для человеческого глаза, служит мощным источником информации о рождении Вселенной и последующем развитии галактик.

Миссия также настроена на поиски признаков воды и необходимых для жизни органических молекул в областях, где звезды рождаются из газа и пыли, известных как звездные ясли. Помимо этого, в рамках данной миссии планируется изучение дисков вокруг звезд, где могут формироваться новые планеты.

Астрономы планируют собрать данные о более чем 300 миллионах галактик, а также о более чем 100 миллионах звезд в нашей галактике.

Общая стоимость миссии SPHEREx составляет около 98,8 млн долларов.

Запуск миссии SPHEREx запланирован на июнь 2024 года при помощи ракетоносителя Falcon 9 с космического стартового комплекса - 4E (SLC-4E) расположенного в Калифорнии.