Им планируется заменить газ ксенон, которые значительно дороже

Разработка электрического ракетного двигателя на... йоде проводится под научным руководством академика РАН Гарри Попова на предприятии Роскосмоса РКК "Энергия".

Электрический ракетный двигатель, обладающий малой тягой (т.е. малым ускорением), но способный осуществлять полеты на большие расстояния, используется, к примеру, на автоматических космических аппаратах (в том числе спутниках).

Если до сих пор в качестве рабочего тела использовался газ ксенон, то теперь его решено заменить на более экономичный йод. Но это не привычный всем спиртовой раствор, а вещество в чистом виде, которое при нагреве также будет превращаться в газ.

Один из первых экспериментальных полетов двигатель, работающий на йоде, совершит на грузовом корабле "Прогресс", который после отстыковки будет в течение 30 суток находиться в автономном полете. Следить за запуском двигателя и режимами его работы планируется по видеосвязи. Также будет исследовано влияние йода на материалы космических аппаратов.

Эксперимент по отработке ЭРД на йоде назван в честь Валерия Георгиевича Островского - старшего научного сотрудника "Энергии", который впервые предложил использовать в качестве так называемого рабочего тела ЭРД йод. Он значительно дешевле ксенона и не требует сложной системы хранения и подачи. При этом по основным параметрам двигатели на йоде не уступают аналогичным ЭРД на ксеноне.