В Китае рассматривают возможность запрета майнинга биткоинов, что может повлиять на крупнейших участников рынка этой криптовалюты. Хотя запрет способен повредить сети биткоина в целом, ограничения на майнинг в Китае в долгосрочной перспективе могут иметь положительный эффект, поскольку будут способствовать еще большей децентрализации сети.

Так называемые майнеры поддерживают сеть биткоина, отслеживая осуществляемые в ней транзакции и получая оплату за свою работу. Они используют специально спроектированные компьютеры (большинство которых производится в Китае), способные очень быстро табулировать транзакции. Главной статьей расхода майнеров является стоимость электричества для компьютеров, и поэтому они предпочитают организовывать свои майнинг-фермы в тех районах Китая, где электроэнергия стоит недорого.

Ввиду наличия правила, согласно которому предыдущие транзакции с биткоином могут быть реверсированы лицом (или взаимосвязанными лицами), контролирующим более половины ресурсов по майнингу, важно, чтобы эти ресурсы были распределены среди множества участников рынка.

Предложение китайского правительства запретить майнинг биткоинов, о котором первым сообщило агентство Reuters, пока не утверждено и открыто для публичного обсуждения до 7 мая.

Когда биткоин был близок к своему пику, большей частью сети управляли майнеры, которых, как считалось, контролировали всего нескольких китайских компаний. Это вызывало серьезную обеспокоенность в сообществе, поскольку эти компании консолидировали слишком много ресурсов. Одна из них - Bitmain, производитель используемых в майнинге микросхем. По некоторым оценкам, китайские компании и майнинг-фермы контролировали чуть ли не половину - а возможно и больше - всех майнинговых ресурсов сети.

В последние месяцы эта централизация ослабевала вместе с биткоином. "Децентрализация сети происходит естественным образом под воздействием двух факторов", - пояснил Barron's со-основатель Fundstrat Томас Ли, который ранее выражал обеспокоенность концентрацией майнинг-ресурсов.

Ли отметил, что Bitmain больше не контролирует оборудование для майнинга "в той же степени, что и 1,5 года назад из-за появления конкурентных специализированных микросхем". Кроме того, доступ к относительно дешевой электроэнергии в других регионах позволяет майнерам создавать фермы "в разных местах по всему миру, используя разные источники электроэнергии".

Ли говорит, что резкий запрет на майнинг в Китае вызовет потерю вычислительной мощности. "Это снизит теоретическую стоимость захвата 51% блокчейна, что является отрицательным моментом. При этом децентрализация очень важна для биткоина, и именно она будет иметь долгосрочный положительный эффект".

Во вторник биткоин торговался с понижением на 0,45%, по 5241,02 доллара США.