Взялись за хвосты

В Университете Кентукки успешно завершены испытания технологии для извлечения редкоземельных металлов (РЗМ) из отходов угледобычи.

С 2016 по 2018 годы было проведено предпроектное обследование и разработана схема участка, способного за час переработать четверть тонны материала из хвостов (отвалов) углеобогатительных фабрик. В июне 2018 года началось пилотное производство РЗМ.

Главный элемент линии - рентгеновская сортировочная машина, помогающая отбирать куски породы, наиболее насыщенные РЗМ. После измельчения они поступают на химическую обработку. Сначала проводится кучное выщелачивание породы под открытым небом. Образующийся раствор химическими методами превращают в групповой концентрат РЗМ, который более чем на 45% состоит из соединений неодима и иттрия. К моменту завершения пилотного проекта в начале 2021 года чистота РЗМ в концентрате была доведена до 98%.