Снежная электростанция

Японские исследователи решили задействовать снег в производстве экологически чистой энергии. В городе Аомори, где ежегодно выпадает в среднем по восемь метров снега, идут испытания «снежной» электростанции, разработанной местным стартапом Forte в сотрудничестве с Токийским университетом энергетики и коммуникаций.

Собираемый на улицах города снег не сбрасывается в океан, а доставляется в бассейн с трубчатым холодовым коллектором на дне. Разница температур между ним и воздушным тепловым коллектором создаёт в трубах тепловой градиент, вызывающий ток воды, которая проходит через небольшие турбины, вырабатывающие электроэнергию. Талая вода из бассейна попадает в канализацию.

Эффективность генерации невелика, однако в установке не используются энергоёмкие в производстве и требующие дорогостоящей утилизации элементы, такие как полупроводниковые пластины и композитные лопасти.

Снег можно задействовать и для повышения эффективности геотермальных электростанций, расположенных неподалёку от Аомори.