Растим биопластик...

В Тюбингенском университете (Германия) учёные модифицировали схему пищеварения у сине-зелёных водорослей (также известных как цианобактерии), в результате чего они начали вырабатывать биопластик PHB (полигидроксибутират). Этот разлагаемый в естественной среде материал во многих случаях пригоден для замены полипропилена.

Согласно исследователям, для производства биопластика требуются в основном вода, углекислый газ и солнечный свет. «Цианобактерии являются тайными чемпионами нашей планеты, которые миллиарды лет назад наполнили атмосферу кислородом, - отмечает профессор биологии Мориц Коч. - Они способны поддерживать технологический процесс в промышленном масштабе».

В природе цианобактерии вырабатывают полигидроксибутират в весьма скромных объёмах. Биологи сумели найти в генах соответствующий внутренний регулятор. После его отключения и ещё пары генных изменений продуктивность резко подскочила и масса биопластика достигла 80% от массы микроорганизма. «Мы получили по-настоящему пластмассовые водоросли», - шутит Коч.