Пора кормить грибы

Фото: Университет Сиднея

В Университете Сиднея учёные обнаружили два вида весьма полезных грибков, поедающих пластик. Профессор химии Али Аббас отмечает, что биологические методы переработки обладают неоспоримыми преимуществами перед химическими, поскольку проходят при низких температурах, экономя энергию.

Грибки Aspergillus terreus и Engyodontium album питаются полипропиленом. Учёные выращивают оба грибка во встряхивающем инкубаторе, подбирая состав среды для ускорения процесса с прицелом на организацию промышленной биологической переработки полипропилена. По имеющимся данным за месяц в сосуде исчезает пятая часть пластика, а за три месяца - более четверти.

У грибков нет рта, каким же образом они поедают твёрдый материал? Дело в том, что они выделяют уникальные ферменты, позволяющие разложить полимер на более простые и легкоусвояемые молекулы. В процессе выделяются водород, диоксид углерода и метан.

После того как будет найдено наилучшее сочетание ферментов и условий биообработки, учёные попытаются организовать пилотное производство. «Нам нужно пройти ещё несколько этапов до внедрения, - объясняет Аббас. - Они включают разработку химического процесса». До сих пор не ясно, что же будет использоваться в конечном итоге: грибки или искусственно синтезированные ферменты.