Гости Нептуна

Японская корпорация IHI (прежде называвшаяся Ishikawajima - Harima Heavy Industries) завершила тестирование прототипа энергоустановки Kairyu, собирающей энергию подводных течений. Агрегат массой 330 тонн имеет фюзеляж длиной 20 метров, окружённый двумя гондолами с турбинами. Лопасти длиной 11 метров вращаются в противоположных направлениях.

Энергоустановка привязывается тросом к морскому дну, погружается на глубину 50 метров и ориентируется по течению. Во время испытаний при скорости течения от одного до двух узлов (0,5-1 м/с) система устойчиво выдавала электрическую мощность 100 кВт. Реальная система при тех же размерах фюзеляжа и гондол будет оборудована более крупными турбинами с суммарной мощностью 2 МВт.

Япония располагается на гористых островах, где нет больших площадей, подходящих для размещения крупных солнечных электростанций и ветропарков. Атомная энергетика страны потеряла свой имидж из-за катастрофы на Фукусиме, а импортировать электроэнергию для покрытия её дефицита ей неоткуда. Поэтому корпорация IHI с помощью национального энергетического агентства NEDO (New Energy and Industrial Technology Development Organization) упорно дорабатывает проект, в то время во многих других странах (кроме Великобритании) компании уже отказались от идеи осваивать энергию океанических течений.