Энергия кирпичей

Стартап MGA Thermal из Ньюкасла (Великобритания) предложил оригинальное решение проблемы экологичной генерации. Идея проста: сохранять избытки возобновляемой энергии в виде тепла на площадках существующих ТЭС. Аккумулятор тепла составляется из блоков MGA (miscibility gaps alloys - сплавы несмешиваемых материалов), в которых частички алюминия заключены в структуру из графита, обладающего высокой теплопроводностью. При нагревании металл плавится, а графит сохраняет твёрдое состояние. Блоки набирают и отдают тепло при постоянной температуре, что крайне удобно для генерации пара. Блок ёмкостью примерно киловатт-час имеет размеры 20×30×16 см и массу 6 кг.

Если солнце село и ветер не дует, через разогретые блоки пропускается вода, которая превращается в пар, подаваемый в турбогенератор. Подобное решение позволяет сохранить оборудование имеющихся тепловых электростанций (за исключением котлов), в которое были вложены огромные деньги, и не увольнять производственный персонал.

Проблема - низкая эффективность накопления энергии, ограниченная КПД паросилового цикла. С этой точки зрения электрохимические аккумуляторы выглядят лучше, но они обладают меньшим рабочим ресурсом и плохо поддаются вторичной переработке.