В четверг, 6 марта 2017 г., в пресс-центре ТАСС был объявлен лауреат Международной энергетической премии «Глобальная энергия» 2017 г. Им стал Михаэль Гретцель - ученый-химик, прославившийся изобретением ячейки Гретцеля. Это фотоэлемент, предназначенный для создания недорогих и эффективных фотоэлектрических солнечных электростанций. Изобретение М. Гретцеля представляет собой альтернативу дорогим технологиям фотогальванических батарей, создаваемых на основе кремния.

Первые ячейки Гретцеля были изготовлены в 2009 г. Батареи на их основе могут быть гибкими и окрашенными в разные цвета, что позволяет встраивать их в конструкцию зданий и даже оконные стекла. Несколько компаний уже оценили привлекательность изобретения Михаэля для потребителей и занялись производством фотоэлементов на основе новых ячеек.

По традиции, премию вручат в начале июня на Международном экономическом форуме в Санкт-Петербурге. Михаэль Гретцель получит за своё открытие 39 млн руб.

Премии «Глобальная энергия» в 2017 г. исполнилось 15 лет. Президент Ассоциации по развитию международных исследований и проектов в области энергетики «Глобальная энергия» Игорь Лобовский рассказал, что в этом году состав участников оказался как никогда сильный.

В шорт-листе претендентов значился Илон Маск, основатель и владелец компаний Tesla Motors и SpaceX. Также в состав вошли трое учёных из России - академики РАН Игорь Грехов (за разработку и внедрение полупроводниковых устройств для сверхскоростного переключения больших энергетических мощностей) и Юрий Оганесян (за открытие серии новых, супертяжелых элементов в периодической таблице Менделеева) и профессор Виктор Орлов (за исследования в области инновационных энергетических технологий). Всего в шорт-лист попали 10 исследователей, отобранных из перечня 186 претендентов.

Имя победителя назвал нобелевский лауреат, председатель Международного комитета по присуждению премии Родней Джон Аллам.