Ползком по лопастям

Компания Robowind из Калифорнии разрабатывает ползающего робота, который должен заменить альпинистов при выполнении ряда несложных задач на лопастях ветровых турбин мегаваттного класса. Речь идёт об инспекции, чистке, обработке наждачным кругом, склейке, покраске, наклейке защитных плёнок, установке вихревых генераторов, устройств шумогашения и пр.

Согласно прогнозам аналитиков, в следующем году в США затраты на техническое обслуживание эксплуатируемых ветроустановок превысят капитальные вложения в строительство новых ветропарков. Ремонт лопастей влетает энергетическим компаниям в копеечку из-за того, что нужно арендовать дорогие высотные краны или привлекать классных альпинистов. При этом время опасных сервисных работ ограничено короткими промежутками спокойной ветровой обстановки. Неудивительно, что некоторые несложные процедуры (такие как прикрепление вихревых генераторов), способные заметно увеличить выработку электроэнергии, на крупных ветропарках затягиваются на годы или же просто не окупаются.

Робот будет оснащён обычной и тепловой камерами, ультразвуковым эхолокатором, манипуляторами и прочим оборудованием.