Плазменный полёт

Руководитель лаборатории динамического моделирования плазмы Университета шт. Флорида профессор Субрата Рой ещё одиннадцать лет назад, в 2007 г., запатентовал плазменный двигатель для летающей тарелки.

Речь идёт о миниатюрных летающих аппаратах диаметром 15 см в форме приплющенного сверху тора. По всей поверхности «тарелки», облицованной непроводящим материалом, предполагалось разместить серии парных электродов. Высокочастотное переменное напряжение на этих электродах должно ионизировать тонкий слой воздуха у поверхностей. Получаемая таким способом плазма должна взаимодействовать с магнитным полем от катушек внутри «тарелки». Плазменный двигатель продувает воздух через отверстие в «тарелке», создавая подъёмную силу, а вихри вокруг, управляемые с помощью встроенного микрокомпьютера, помогают стабилизировать положение летающего аппарата.

Профессор Рой надеялся получить летающий прототип своей «тарелки» ещё в 2008 г. Между тем другие специалисты очень скептически смотрели на перспективы изобретения, ссылаясь на чрезмерно большие энергозатраты. Однако автора изобретения, который на тот момент уже не один год сотрудничал с исследовательскими подразделениями НАСА и ВВС США, трудно назвать наивным мечтателем. «Да, риск провала велик, - говорил Субрата Рой, - но столь же великим будет вознаграждение в случае удачи». Кроме того, нужно учесть тот факт, что у лёгких малоразмерных летающих аппаратов принципиально иная аэродинамика, чем у полноразмерных самолётов и вертолётов.

После 2008 г. упоминаний об изобретении Субраты Роя на страницах Интернет-сайтов практически не было, что означает, что его проект полностью провалился или был засекречен, показав многообещающие результаты. Однако в конце 2011 г. изобретатель опубликовал 55-страничную научную статью, где говорится, что «удельная тяга была увеличена на четыре порядка» и «"тарелка" успешно взлетела». С тех пор свежей информации о проекте нет.