Энергия стартапов
Международная встреча высокотехнологичных стартапов и инвесторов Slush в столице Финляндии отсчитывает свою историю с 2008 г. Её название (английское слово, означающее жидкую грязь пополам с мокрым снегом) и время проведения (глубокая осень, переходящая в зиму) выбраны так, чтобы подчеркнуть отличие климатических условий Северной Европы от знаменитой Кремниевой долины: стартапов встречает «не калифорнийское солнце, а честная холодная слякоть». И, несмотря на унылую погоду, а, может быть, благодаря ей мероприятие год от года набирает силу.
В рамках Slush традиционно организуются выставка, конференция и конкурс инновационных проектов Slush 100, три финалиста которого в конце мероприятия представляют свои проекты на главной сцене. И если первые встречи были локальными, для компаний из стран Северной Европы и России, то сегодня Slush собирает инноваторов со всего мира, что подчас приводит к любопытным последствиям. Так, в прошлом году разработчик промышленной технологии выращивания «мяса из пробирки» Memphis Meats и венчурный инвестор DFJ, которые стали партнёрами на Slush 2016, сообщили о заключении сделки на 17 млн долл. Сумма, конечно, серьёзная, но для участников Slush отнюдь не сверхъестественная. Удивляет то, что офисы обеих компаний находятся в районе бухты Сан-Франциско, менее чем в часе езды друг от друга!
Похоже, в Кремниевой долине недостаёт своего события, подобного Slush. В Восточной Азии так и рассудили, и уже несколько лет аналогичные ярмарки стартапов проходят в Токио, Шанхае и Сингапуре. Тесно связан со Slush, несмотря на разницу концепций, и российский «Стартап-тур».
Летучий чистильщик
Из 3600 с лишним стартапов, зарегистрировавшихся на Slush 2018, порядка 120 в качестве сферы своей деятельности (не обязательно единственной) указали энергетику. Традиционно консервативная отрасль не пользуется бешеной популярностью у инноваторов, но живой интерес у них определённо есть. А одна из связанных с энергетикой компаний - латвийская Aerones - вышла в финал Slush 100. Правда, первое место и приз миллион долларов жюри присудило другому претенденту - израильскому стартапу Meeshkan с приложением, автоматизирующим создание моделей машинного обучения, - но в случае Aerones речь всё равно должна идти о существенно более крупных суммах, и соответствующие инвестиции, скорее всего, появятся.
Разработка Aerones - инновационный многовинтовой дрон с высокой (до 200 кг) грузоподъёмностью, предназначенный для технического обслуживания зданий и сооружений (до сих пор тяжёлые дроны предлагались только в качестве средства транспортировки грузов или людей). Устанавливаемые на аппарате насадки - «роботизированные руки» - позволяют выполнять такие задачи, как мойка, чистка и покраска всевозможных поверхностей. Дрон не автономен - электричество и вода подаются с земли - и благодаря этому может неограниченно долго оставаться в воздухе; нет необходимости периодически сажать его для подзарядки и заправки, останавливая работу.
Эксплуатацию дронов предполагается организовать по модели HaaS (Hardware as a Service, оборудование как услуга) через сеть франчайзинговых сервисных предприятий. Потенциальный рынок здесь огромен, и в первую очередь компания решила сфокусироваться на ветрогенераторах, в обслуживании которых имеются три операции, выполняемые с помощью дрона впятеро быстрее, чем без него. Это очистка лопастей турбин ото льда зимой, от грязи летом и нанесение на них специального покрытия от коррозии и обледенения (которое требуется ежегодно обновлять). Одновременно работа становится и более безопасной - человек находится внизу. Лидеры ветроэнергетической отрасли - и производители оборудования, и генерирующие компании - отнеслись к предложению Aerones с большим энтузиазмом. О готовности сотрудничать с Aerones также сообщили порядка 200 фирм, занимающихся техническим обслуживанием турбин. Впрочем, планы компании по развитию бизнеса на ближайшие полтора года не идут дальше сети из пяти представителей-франчайзи и сотни дронов в воздухе.
Дальнейшие направления разработок Aerones - ещё бо́льшая автоматизация работ, освоение новых операций (дрон сможет устранять мелкие механические повреждения турбин) и новых сфер применения. Разработчики намерены предложить свою технологию для тушения пожаров: дрон выдерживает высокие температуры и в считаные минуты долетит и до верхних этажей высоток, куда не дотягиваются пожарные лестницы, и до дома на горе, к которому пожарная машина должна пробираться по извилистой дороге. Рассматривается также перспектива использования дронов Aerones в солнечной энергетике для очистки солнечных панелей и зеркал. В принципе, как уже говорилось, он подходит для обработки любых наружных поверхностей.
Башни, паруса, подземелья
Технология Aerones - не единственная разработка на Slush, адресованная ветроэнергетикам. Так, шведская компания Modvion предлагает метод строительства башен для ветровых турбин из компактных модулей в форме полукруглых желобов. Модули, изготовленные из материала на основе древесины, вкладываются друг в друга и помещаются по несколько штук в кузове обычного грузовика. Они достаточно прочны, чтобы можно было собрать трубчатую башню высотой до 150 м.
Проект японского стартапа Everblue Technologies кажется полной фантастикой, однако на сайте компании приводятся некоторые расчёты и спецификации. Разработчики предлагают транспортировать энергию, вырабатываемую морскими ветряными электростанциями, не по подводному кабелю, а получая на станции водород и перевозя его в небольших цистернах флотилиями из автономных парусников (каждый несёт одну цистерну). Суда объединяются в сеть, а управляет ими человек-диспетчер, находящийся на берегу.
Воспользуюсь водородом как поводом сказать несколько слов о хранении энергии, которому также было посвящено несколько проектов. Два финских стартапа представили системы, вообще не использующие химические процессы, даже экологически чистые, как в водородных топливных элементах.
Первый - мощный маховичный накопитель Teraloop промышленного масштаба. Потери энергии минимизированы благодаря вакууму и технологии пассивной магнитной левитации. Для увеличения скорости вращения применена электромагнитная стабилизация ротора. Вся установка располагается под землёй - ненавязчиво и экологично. Во втором проекте, развиваемом компанией Heliostorage, собранная с помощью солнечных тепловых коллекторов энергия никак не преобразуется, а используется непосредственно для поддержания комфортной температуры в домах. Теплоноситель - этиловый спирт или обычная вода - применяется для прогрева каменистой породы под землёй на глубине 35-45 м. За лето её температура доходит до 70 °C, а с наступлением холодов самый обычный насос начинает прокачивать воду через систему, перенося тепло из-под земли в комнатные радиаторы. Энергии, запасённой летом, хватает на всю зиму. Все процессы автоматизированы, за мониторинг и управление отвечает специальный контроллер.
Напоследок скажу об отечественном изделии, представленном на Slush санкт-петербургской компанией Volts Battery. Это химический аккумулятор, небольшой и вместе с тем очень ёмкий: он ставится на пол или вешается на стену и на несколько часов обеспечивает энергией индивидуальный жилой дом при отключении сети. Когда сеть работает нормально, можно заряжать Volts по ночам, при низком тарифе и использовать днём, снижая таким способом затраты на электричество. Если же установить солнечные панели... но о них - в следующий раз.
Читайте другие наши материалы
